Sint Maarten

Sint Maarten

Het 37 vierkante kilometer grote eiland St. Maarten werd voor het eerst bewoond door de Arawaks (Deze indianen waren oorspronkelijk afkomstig uit het noordelijke deel van wat we tegenwoordig als Zuid-Amerika aanduiden. Zij verspreidden zich tijdens het begin van de middeleeuwen over een groot gebied inclusief de Antillen, Florida en de Amazonebekken. Zij leefden tot in de veertiende eeuw ook op Sint-Maarten) en werd in 1493 namens Spanje ontdekt door Christoffel Columbus. Columbus zag het eiland op 11 november, de heilige dag van St. Martinus van Tours, en zo het eiland naar hem vernoemd.  De volgende 150 jaar werd het eiland gepasseerd tussen Nederland, Engeland, Frankrijk en Spanje.  De oude stenen forten die veel van de inhammen van het eiland bewaken, zijn het bewijs van het turbulente verleden van het eiland.  In 1648 werd St. Maarten vreedzaam verdeeld tussen Nederland en Frankrijk, en tegenwoordig is het de kleinste landmassa ter wereld die door twee soevereine naties wordt gedeeld.

In de vroege ochtend, terwijl iedereen nog ligt te slapen, ga ik naar de cockpit en neem Simpson Bay in mij op. Ik vind het mooi om te zien hoe langzaam alles tot leven komt, de zon steeds meer kracht krijgt en zijn warmte laat voelen en het water rondom de boot zijn verschillende kleuren blauw laat zien. De plekken waar de bodem alleen uit zand bestaat heeft een mooie turquoise kleur en de plekken waar de bodem met gras bedekt is verschillen de kleuren van azuurblauw tot phantom groen, afhankelijke ook van de diepte op die plekken. Er zwemmen meerdere schildpadden en zo nu en dan zie je een kopje boven water komen, waarna die weer in de diepte verdwijnt. De kust bestaat uit grote resorts met privé stranden, bar/restaurants en catamarans die dagelijks toeristen meenemen voor dagtochtjes rondom het eiland. Op dit moment straalt alles nog rust uit. 

De pallets met onze spullen, vanuit Nederland, zijn aangekomen. Het is even schrikken als alle spullen naast de boot staan. Gaan we dit allemaal op de boot krijgen? Het is verstand op nul zetten en doos voor doos uitpakken. Op een gegeven moment is het een grote chaos aan spullen, maar vele zweetdruppels, zuchten, steunen en kreunen later is alleen de wasmachine nog over. Hiervoor wordt de rolmaat er meerdere keren bij gepakt of het allemaal echt wel gaat passen. De wasmachine had geen mm groter moeten zijn! Na alles uitvoerig gemeten te hebben en relingen die tijdelijk gedemonteerd worden, zeggen Jeroen en Rajesh dat het gaat lukken. Ze hebben al hun krachten nodig gehad om de wasmachine van kant tot beneden deck te krijgen, maar het is allemaal de moeite waard geweest. De wasmachine staat op zijn plek en werkt bijna. Dat koude pilsje daarna was een verademing en we proosten op een geslaagde missie. Met onze spullen aan boord voelt het meer definitief dat we voorlopig niet teruggaan naar Nederland en dat de boot echt onze “huis” is. 

Jeroen heeft zijn gereedschap aan boord en kan naar hartenlust weer aan de slag als “Jeroen maakt het”, met Rajesh als zijn rechterhand.  De komende week zal er nog het nodige geklust gaan worden, voordat we verder zeilen naar Martinique. De windmeter hebben we omgeruild voor een ander type, de wasmachine zal worden aangesloten, ons reddingsvlot zal op het dek gemonteerd worden (toch best spannend om dwars door je dak te boren en schroeven!) en een ander gasfornuis met oven. Dit zijn allemaal verbeterpunten van de boot, wat het leven aan boord prettiger en veiliger maakt en vooral dat we echt zelfvoorzienend zijn en we langere tijd zonder het vast land en/of winkels kunnen. 

(meer foto’s van de binnen in de boot op de my motu pagina)

We proberen de dagen van klussen af te wisselen met leuke uitstapjes. We hebben een dag een auto gehuurd en rond het eiland gereden (aan het einde van de dag, en nu niet lachen, hebben we genoten om boodschappen te doen bij een Carrefour supermarkt! Als je ooit in Frankrijk naar zo’n supermarkt bent geweest dan snap je onze euforie. Zelfs pindakaas van Clavé was aanwezig! Doe mij er maar twee!), gezwommen, gesnorkeld, vrienden ontmoet en gefeest tot in de vroege uurtjes. We gaan proberen om verder te zeilen naar Martinique, dit zal of woensdag of zaterdag worden. We proberen om niet in de weekenden in een nieuw land aan te komen. Het kan zijn dat immigratie dan gesloten is of ze hebben hogere tarieven op zaterdag en zondag. De zeiltocht naar Martinique zal ongeveer 2,5 dag zeilen zijn.