Alle “Hands on deck”!

Alle “Hands on deck”!

Het is tijd om Martinique achter ons te laten en verder te zeilen naar het zuiden. Op dit moment is het orkaanseizoen actief in het Caribisch gebied, voor ons betekent die dat we goed naar de weersberichten moeten blijven kijken en zodra een orkaan onze kant op dreigt te komen we direct naar Grenada of de ABC-eilanden moeten zeilen.  Zolang er nog geen orkaan dreiging is zeilen we langzaam naar het zuiden toe. Bequia Island is onderdeel van de eilandengroep St. Vincent en de Grenadines. Nadat we de moersleutel hebben opgehaald, de laatste boodschappen binnen zijn en dinghy is opgetakeld zijn we er alle drie weer klaar voor om verder te zeilen. We geven de zee een slokje rum en halen het anker op. De zeiltocht is 101 NM en afhankelijk van de wind zullen we hier tussen de 20 en 30 uur over doen. Een overtocht geeft altijd weer vlinders in onze buik en vol enthousiasme gaan we weer op avontuur uit. Er staat een lichte bries schuin achter ons en de boot glijdt rustig op de autopilot door het wateroppervlak heen. Op dit moment is er even weinig te doen en laat we ons drijven en afremmen terwijl we onze blikken op de zee laten rusten. 

Zittend voor op de punt van de boot kijken we naar de Fregatvogels. Fregatvogels kunnen niet op het water landen en dat betekent dat ze hun voedsel al vliegend van het wateroppervlak moeten opvissen. De vliegende vissen zijn een perfecte prooi voor hun en die springen alweer een tijdje rond onze boot. Soms zie je dat de fregatvogels het voedsel roven uit de snavels van andere vogels en dat is spectaculair om te zien. Wij gaan ook voor het eerst vissen tijdens het zeilen. Het klinkt idyllisch, op zee moeiteloos je eigen maaltijd naar binnen hengelen. De werkelijkheid is iets weerbarstiger, maar we gaan zeker ons best doen. Na 3 uur vissen hebben we een aantal momenten gehad dat iedereen op scherp stond toen de lijn strak stond en iemand ”BEET” schreeuwt. De telleurstelling is des te groter als blijkt dat het zeewier is en geen lekkere mahi-mahi of tonijn. Vanavond geen eigen gevangen vis, maar wel een lekkere eigen gemaakte verse Indiase Biryani met kip als avondeten. 

We zeilen vlak langs het eiland St. Lucia, waar de beroemde Gros en Petit Piton goed zichtbaar zijn vanaf het water. De wind draait en hierdoor besluiten we om het eiland Sint Vincent onderlangs te passeren waardoor we kunnen blijven zeilen en niet hoeven te motoren. Dit betekent wel dat we Sint Vincent aan de wat ruigere Atlantische oceaan kant zullen passeren, wat meer golven met zich meebrengt. De wind zal tijdens de avond nog iets verder afnemen. Het wordt een rollerige avond en nacht met hoge golven en soms moest je je echt even schrap zetten om niet ergens uit of af te vallen. Midden in de nacht, tijdens de wacht van Jeroen die op dat moment de koers iets wou veranderen, kwam er uit het niets een storm opzetten van bijna windkracht 8. Dit zijn momenten vol actie waarop je op alles voorbereid moet zijn, de adrenaline pompt door je lijf en je moet het spel met de wind en de golven zo snel mogelijk zien te beheersen. Alle “hands on deck”, we hebben namelijk alle zeilen vol uitstaan. Eerst snel de motor aan en de fok in, daarna het grootzeil en mizzen zeil zo snel zien mogelijk reven. Alles klappert om je heen en je ziet niets, geen sterretje of maan te bekennen het is buiten pikzwart. Je hoort alleen de regen, de golven en de wind om je heen razen. Na 10 minuten hebben we alles weer onder controle, de zeilen zijn gereefd tot kleine driehoekjes en de motor kan weer uit. Even bijkomen van de schrik, we kijken elkaar aan en lachen. Goed teamwork! De storm hield een klein uurtje aan, waarna die weer rustig ging liggen.

Rond half 8 zeilen we de baai binnen bij Bequia Island. Het wateroppervlak is spiegelglad, wat een verschil. We vinden een mooie ankerplek en de Customs & Immigration office is vlakbij. Dit ging allemaal erg soepel. We kunnen als we willen 3 maanden rondzeilen in Sint Vincent en de Grenadines. Ik denk dat we hier maar eens dankbaar gebruik van gaan maken. Sint Vincent en de Grenadines bestaan namelijk uit 32 bewoonde en onbewoonde eilanden. Eerst even wat bijslapen. Daarna op ontdekkingstocht.